Las cifras del sector
Comercio del libro en Iberoamérica

Según los datos recopilados por el Servicio de Información Estadística Regional (SIER) del Cerlalc, el crecimiento del comercio exterior de bienes y servicios de carácter cultural ha sido superior al de las otras industrias. México y Colombia se encuentran en la lista de los 20 primeros exportadores mundiales de libros en el 2006, junto con España que ocupa el quinto lugar con el 5,1% de participación.

Para 2006, el valor de las exportaciones de libros a nivel mundial ascendió a 15.401 millones de dólares con un incremento del 5,1 en relación a 2005. En Iberoamérica, España aparece en el quinto lugar mundial con el 5,1% de participación. México y Colombia también se encuentran entre los 20 primeros exportadores mundiales, ya que empresas editoriales transnacionales tienen su casa en estos países, un buen número de sus medianas y pequeñas editoriales exportan y poseen industrias gráficas de gran capacidad de impresión.

El Acuerdo de Florencia, vigente desde mediados del siglo pasado para la importación de bienes de carácter educativo, científico y cultural, compromete a los países que se adhieran a no aplicar derechos de aduana a la importación de libros, obras de arte, material audiovisual de carácter educativo, científico y cultural, instrumentos y aparatos científicos, así como materiales para no videntes. En la actualidad, 94 países lo han firmado, entre ellos, diez iberoamericanos. Los demás países de la región han operado bajo esquemas de libre circulación y arancel cero para el libro, salvo muy escasas excepciones, gracias a los estatutos tributarios y acuerdos bilaterales y multilaterales en los cuales los países se comprometieron a eliminar las barreras comerciales para el intercambio de bienes culturales.

Vale la pena mencionar que el comercio exterior de libros está compuesto por las exportaciones de los editores y las exportaciones realizadas por la industria gráfica. El sistema aduanero y arancelario no discrimina entre ambos tipos de exportación. Ya sea que se exporte o importe el libro, éste sigue un procedimiento similar para fines de trámites aduaneros. Así mismo, es importante agregar que en América Latina son exportadores de servicios gráficos manufacturados: Colombia, México, Perú, Argentina, Chile, República Dominicana y Costa Rica, en su orden. Casi todos los países de la región exportan libros de contenido editorial.

Las exportaciones mundiales del libro

Europa es la región que exporta la mayor cantidad de libros físicos en el mundo, el 54,8% del total. Le siguen Asia y Norteamérica, con participaciones del 20,1% y 18,3% respectivamente. El Reino Unido, Alemania, España y Francia abarcan el 38% de las exportaciones mundiales de libros. De Asia, los tres grandes exportadores son China, Singapur y Malasia, todos reconocidos por estar entre los mayores vendedores de servicios de impresión a nivel mundial.

Los principales destinos de exportación de China son Estados Unidos, con aproximadamente 700 millones de dólares, y el Reino Unido que representa unos 216 millones de dólares (estos datos que se obtienen sumando las cifras reportadas por China continental y Hong Kong). El notable crecimiento de un 20% en las exportaciones chinas de libros, registrado en 2006, se explica por la venta de servicios de impresión para los editores del mundo. Los editores españoles también compran tiempos de imprenta, lo que explica la disminución en sus datos de exportación de libros originados en España. En 2006 China exportó a España 22 millones de dólares, sin tenerse registro de las cifras de las exportaciones que desde China hubiesen hecho directamente a distribuidores a las Américas. Los países latinoamericanos importaron de China otros 20 millones de dólares de libros, editados en sus países pero impresos en China.

Estados Unidos participa con el 15,4% del total de las exportaciones mundiales. El comercio exterior estadounidense ha venido creciendo con gran fuerza, sobre todo a partir todo en  la segunda mitad del siglo XX, gracias a las agresivas estrategias de ventas internacionales y el aprovechamiento de las nuevas tecnologías de la comunicación por parte de los editores. Por su parte, América Latina representa el 2,9% del total de las exportaciones mundiales. España y América Latina juntas llegan al 8% del total de la exportación de libros mundial.

Como se señaló antes, para el 2006 el valor de las exportaciones a nivel mundial se incrementó en un 5,1%, lo que equivale a 754 millones de dólares. Los países con mayores tasas de crecimiento fueron China, Singapur, Malasia y Suecia; principalmente por servicios de impresión.

Exportaciones de libros en Iberoamérica

Las exportaciones totales de libros en Iberoamérica fueron de 1.248 millones de dólares en 2006; 818,3 millones corresponden a España y a Portugal, con una reducción del 8,2% frente a lo registrado en 2004. Las de América Latina y el Caribe ascendieron a 432,6 millones.

GRÁFICA 6-3
Exportaciones de libros de Iberoamerica (1999 - 2006). Miles de Dólares
Exportações de livros de Ibero-américa (1999-2006) Milhares de Dólares fob

Fuente: Base de datos de comercio exterior de las Naciones Unidas Comitrade

Destino de las exportaciones de América Latina

La producción de nuevos títulos en Latinoamérica aumentó sensiblemente entre 2003 y 2006, al crecer en un 37%; sin embargo, no todo ese incremento refleja una oferta similar exportable en un mercado tan concurrido de novedades como el español, que en ese mismo periodo de tiempo permaneció constante.

El acceso al mercado del libro español –por parte de la producción editorial española de autores locales realizada en Latinoamérica, como la de las editoriales con capitales de cada país-, es un factor determinante para consolidar la industria editorial latinoamericana. El fortalecimiento de las ofertas con mayores estándares de calidad, incentivadas por las sinergias y esfuerzos exportadores colectivos, abre el camino hacia un mercado lector más maduro. En la actualidad, gran parte de la producción editorial latinoamericana se genera con capitales españoles.

Factor idiomático en el comercio entre Brasil y Portugal

El factor idiomático hace que el comercio entre Brasil y Portugal tenga un flujo continuo aunque no se aprecian altas cuantías en sus exportaciones. Las exportaciones de Brasil a Portugal se habían mantenido en un rango entre los 2,2 y los 2,7 millones de dólares, entre 1999 y 2003. A partir del año 2004 han tenido un crecimiento importante hasta llegar en 2006 a 4,7 millones de dólares.

Por su parte, las exportaciones de Portugal a Brasil, que habían venido disminuyendo entre los años 2000 y 2004, se han recuperado, y ascendieron en 2006 en 3,7 millones de dólares, lo que corresponde al 10,3% de sus exportaciones totales.

Países a los que Iberoamérica exporta libros

gráfica 6-6
Cantidad de países a los que exportan libros (2006)
Quantidade de países para os que exporta livros 2006

Fuente: Base de datos de comercio exterior de las Naciones Unidas Comitrade

Importaciones del libro de Iberoamérica

Gráfica 6-7
Participación de América Latina, España y Portugal en el total de las importaciones del libro realizadas por Iberoamérica / Participação da América latina, Espanha e Portugal no total das importações do livro realizadas por ibero-américa

Fuente: Base de datos de comercio exterior de las Naciones Unidas Comitrade

En el año 2006, Iberoamérica importó 1.435 millones de dólares en libros, de los cuales el 73,8% corresponden a importaciones realizadas por América Latina. España participa con el 20,6%, mientras que Portugal lo hace con el 5,6%.

México es el país de Iberoamérica que más importa libros. Ha mantenido un crecimiento constante en sus importaciones, ubicándose en el año 2006 en una cifra cercana a los 422 millones de dólares. Esta cifra representa el 39,9% de las importaciones totales de libros realizadas por América Latina. Los principales proveedores de este país son Estados Unidos, España y Colombia.

Los países de mayor crecimiento entre los años 2005 y 2006 fueron Venezuela, que representó un vigoroso aumento del 70,6%, Paraguay donde las importaciones aumentaron en 68,7% y Panamá donde hubo un aumento del 56,2%.

La importación total de libros en América Latina, que había crecido a tasas importantes entre 1995 y 2000, con un incremento del 29%, registró decrecimientos entre los años 2000 y 2003 causados por las menores importaciones de libros realizadas por Brasil, Argentina y Venezuela. En 2004, las importaciones empezaron a recuperarse nuevamente. Aumentaron en un 2% con respecto a 2003 y en los años siguientes han tenido un aumento considerable, registrando aumentos del 9,5% y del 14,3% hasta alcanzar los 1.060 millones de dólares en el año 2006.

Gráfica 6-8

Fuente: Base de datos de comercio exterior de las Naciones Unidas Comitrade

En España las importaciones han venido incrementándose de manera constante pero con tasas más bajas al alcanzar la cifra de 295 millones de dólares para 2006, mientras que las de Portugal, que habían registrado un notable crecimiento del 33% entre los años 2003 y 2004, se han reducido entre 2005 y 2006 a los 80 millones de dólares.

Origen de las importaciones de Iberoamérica

El gráfico 6-9 muestra la composición de las importaciones y su origen. Las de España (20,6% del total de las importaciones iberoamericanas), las importaciones latinoamericanas (73,8% del total) y las importaciones portuguesas (7,2%). Se observa que España, al igual que lo que ocurre con las exportaciones, importa libros mayoritariamente de la Unión Europea (63,47%). Por su parte, la mayoría de las importaciones hechas por los países hispanoparlantes de América Latina provienen de la Unión Europea (31,7%), en su gran mayoría de España, del comercio interregional y de Norteamérica (27%).

En América Latina, Colombia es el país del cual se importan más libros de la zona. Contribuye con el 14,2% del total de las importaciones hechas por otros países. Le siguen México con el 5,9% y Argentina con el 3,7%. El resto de países tienen una participación menor dentro del comercio interregional.